Иржи Менцел е отличен с Оскар кино и театрален режисьор. Режисирал е 28 филма, написал 20 сценария и е играл в 67 филма. Член на журито на Московския и Берлинския кинофестивал.
Една от ключовите фигури в Новата вълна на чехословашкото кино от 60-те.
Едва на 28г. Иржи Менцел печели Оскар за най-добър чуждестранен филм с първата си лента, „Строго охранявани влакове” /Closely Observed Trains/.
Заради антикомунистическите си възгледи му е забранено да снима филми до 1974. Неговият филм „Чучулиги на конец” /Larks on a String/ е забранен до 1990, когато печели Златна мечка на кинофестивала в Берлин.
След това е отличаван много пъти, включително с държавни награди – Орден за заслуги, връчен му от покойния президент на Чехия Вацлав Хавел и Златен орден от италианския Сенат.